Сразу после сексуального насилия пострадавшим не всегда удается совладать со стрессом и эмоциональными потрясениями без вреда для себя, в результате чего сами себе начинают причинять боль или наносить поверхностные  повреждения в легко скрываемых, но доступных местах (например, на предплечьях, передней части бедра). Такое поведение повторяется неоднократно, что приводит к обширным формам рубцевания. После сексуального насилия некоторые пострадавшие становятся крайне осторожными из страха перед новым насилием и стараются избегать любых возможных угроз. Но есть и пострадавшие, которые начинают вести себя прямо противоположным образом – они склонны рисковать гораздо больше, чем раньше. Могут начать курить, злоупотреблять алкоголем и психоактивными веществами, вступать в случайные половые связи, хотя раньше так не поступали. Все это может привести к тому, что пострадавшая может повторно пострадать от сексуального насилия. Рискованное поведение является неосознанной стратегией для того, чтобы справиться с травмой, попытаться восстановить чувство контроля над своей жизнью. Важно помнить о том, что пострадавшие от сексуального насилия со стороны интимного партнера часто не могут резко разорвать отношения с насильником. Они могут проживать с ним под одной крышей, не иметь круга поддержки, финансово зависеть от насильника, иметь с ним совместных детей, в результате чего даже уйдя от агрессора, вынуждены поддерживать с тиранами контакты. Все это оказывает сильное воздействие на душевное здоровье женщины.

Также стоит понимать, что в случае насилия со стороны сексуального партнера в отношениях пары всегда присутствуют и другие формы насилия: психологическое, физическое, экономическое, что только усугубляет ситуацию.